玉泉山位于北京海淀區(qū)西山山麓、頤和園西側(cè),山勢為西北走向,狀如馬鞍,主峰海拔100米。玉泉山中奇巖幽洞,小溪潺潺,流泉活水,有風水寶地一說。是清朝著名皇家園林之一的靜明園所在地,清朝以后一直是歷屆政府管轄的別墅禁地。玉泉山因泉得名。泉水自山間石隙噴涌,水卷銀花,宛如玉虹,自古以來就是京郊有名的風景游覽地。金章宗完顏景曾前后三次幸玉泉山,又在這里建“泉水院”以為避暑之地,并以“玉泉垂虹”引為“燕京八景”之一。
玉泉山是北京三山五園之一,位于頤和園的西側(cè),當人們步人風景秀麗的頤和園昆明湖畔之時,那玉泉山上的高峻塔影和波光山色,立刻會映人你的眼簾。玉泉山泉水被乾隆皇帝御批為“天下第一泉”,也是金代燕京八景之一,金代時建水院,稱“玉泉垂虹”,乾隆改為“玉泉趵突”。清代時皇宮飲用水都為玉泉山水,每天由插著龍旗的水車,經(jīng)西直門運入宮中。每天西直門一打開城門,第一個進城的就是皇宮運水車,每輛車上放著四個大水桶,上面蓋著繡龍的大苫布。用玉泉山水澆灌的水稻質(zhì)量極好,玉泉山泉水也是頤和園的水源,水源減少。
玉泉山靜明園共有六個門,正門俗稱南宮門,大門以東有東宮門、小南門和小東門,以西有西宮門,西北有夾墻門。玉泉山的水制,甘冽醇厚,天下聞名。過去,人們常以水之輕重衡量水質(zhì),輕者優(yōu),重者劣。歷代古人多以江西廬山谷簾水或長江金山水為第一,以惠山虎跑泉水為第二。乾隆為了評判天下各泉名水,令內(nèi)務(wù)府制銀斗測量,其結(jié)果是:濟南珍珠泉斗重一兩二厘;長江金山水一兩三厘;惠山虎跑泉水一兩四厘;平山水重一兩六厘;涼山、白沙、虎邱、碧云寺諸水重一兩一分,只有玉泉、伊遜兩地之水重一輛,水輕質(zhì)甘氣美。從此,與泉水定為清宮專門飲用之水。乾隆親題“天下第一泉”碑,并作是:“功懲無雙水,名稱第一泉”。用玉泉山泉水灌溉的“京西稻”至今都是名貴大米。元代宰相耶律楚特用玉泉水制墨,命名“玉泉新墨”,是上等佳品。