金平分水嶺于2001年7月被列為國家級自然保護區(qū),總面積4.2萬公頃,占紅河州金平苗族瑤族傣族自治縣國土面積的11%。保護區(qū)內(nèi)有國內(nèi)面積最大且保持完整的原始狀態(tài)山地苔蘚常綠闊葉林。
有國家重點保護植物37科,72屬,105種;獸類9目,29科,120種,兩棲爬行類91種,鳥類338種。獸類中,有32種屬于珍稀瀕危種;兩棲爬行動物中,屬于國家重點保護的有8種。