南山,古名“鏵刃山”,又名“廣華山”,距大足縣城南2公里。南山自古就被列為大足十景之一。山頂至今尚存古玉皇觀遺址,山中古木參天,蓊郁蔭翳,修篁夾道,曲徑通幽,向來就有“南山翠屏”之美稱,是歷代文人墨客納涼品茗,吟詩作賦的最佳去處。清大足縣令張澍贊曰:“夾路松聲涌翠濤,叢皇秀色上霜袍,偷閑來問空王法,仰首呼通帝座高!
南山石窟,因位于南山得名,是我國石窟藝術中罕見的,神仙體系完備的純道教造像。也是大足石刻中書卷氣最濃的一處石窟。造像起源于南宋,明清有增補,作品通編15號。有真武大帝,后土三圣母,三清洞,龍洞,宋碑5通,題記7則,清碑15通,清、民國楹聯(lián)各1幅。1996年公布為全國重點文物保護單位,1999年12月1日,聯(lián)合國教科文組織將其列入《世界遺產(chǎn)》名錄。
南山石刻位于大足縣城東南,始刻于南宋(公元1127~1278年)時期,明清兩代亦稍有增補。南山石刻共有造像15窟,題材主要以道教造像為主,作品刻工細膩,造型豐滿,表面多施以彩繪。南山石刻是現(xiàn)存中國道教石刻中造像最為集中,數(shù)量最大,反映神系最完整的一處石刻群。
一九五六年八月十六日,四川省人民委員會宣布,南山摩崖石刻屬四川省文物保護單位;重慶成為直轄市以后,又被重慶評為重慶市重點文物保護單位。此處摩崖造像一共有十五龕造像。都以道家作品為主,這是此山的一大特點。三清古洞是其代表作!