江廈潮汐電站位于樂清灣內(nèi),這里海潮漲落的落差大,平均潮差5.08米,最大潮差超過8米,適宜開發(fā)潮汐能。
為了給大規(guī)模開發(fā)利用潮汐能探路,1970年國家水利電力部決定在樂清灣選址建設(shè)潮汐電站。
電站不大,由大壩、發(fā)電渠道、廠房、泄水閘、開關(guān)站組成。這是第一座由我國自行研制的潮汐能國家級試驗基地,屬于單庫雙向電站。
溫嶺江廈潮汐試驗電站副站長王浩平介紹,30多年來,電站機組各項科學(xué)試驗課題均取得了豐碩的成果,1986年電站被國家科委等有關(guān)部門授于國家“六五”科技攻關(guān)先進(jìn)單位。
2005年,龍源電力集團公司承擔(dān)國家“863”新型潮汐項目的研制工作。江廈潮汐試驗電站在潮汐發(fā)電的同時,庫區(qū)農(nóng)、漁業(yè)經(jīng)濟綜合開發(fā)逐步發(fā)展,所圍海涂5600畝及水庫水面均由當(dāng)?shù)剜l(xiāng)鎮(zhèn)分給農(nóng)民發(fā)展種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè),社會效益十分顯著。江廈潮汐試驗電站用實踐證明,它具有不用移民、無一次能源消耗、無洪水威脅、不影響生態(tài)平衡和環(huán)境污染等優(yōu)越性。
從1980年到2014年,工作34年,1號機組完成了它的歷史使命,被拆卸下來后,放在電站的歷史展廳。1號機組體積較大,整個機體已經(jīng)銹跡斑斑,部分機體由于長期浸在水中,附著許多殼類生物;在拆解時,工作人員發(fā)現(xiàn)貝殼類生物已經(jīng)無法剝落,與機體融為一體。王浩平說,這臺機組頗具歷史意義,是我國第一臺用于潮汐發(fā)電的機組,它被省文物局要求作為文物收藏,因此,它一直放在展廳里,供人們參觀。
目前,溫嶺江廈潮汐試驗電站共安裝6臺雙向燈泡貫流式水輪發(fā)電機組,總裝機容量3900千瓦,機組運行穩(wěn)定,年發(fā)電量保持在720萬千瓦時。江廈潮汐電站所處的避風(fēng)港面積小,水量不大,這些因素天然制約著電站的發(fā)電量,但是,它作為“試驗”電站,對于中國潮汐能發(fā)電的研究,具有里程碑式的意義。
2019年10月7日,江廈潮汐試驗電站入選第八批全國重點文物保護(hù)單位名單。
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