下關(guān)火車(chē)站初稱為滬寧鐵路南京車(chē)站,國(guó)民政府定都南京后,改稱南京下關(guān)車(chē)站;汪偽時(shí)期,一度稱為南京車(chē)站;1968年底,位于玄武湖北側(cè)的南京火車(chē)站建成后,更名為南京西站。
下關(guān)火車(chē)站初建于清光緒三十一年(1905年)。按當(dāng)時(shí)統(tǒng)一規(guī)格“一等站屋”設(shè)計(jì),有大小平房18間,建筑面積520平方米。有大廳、票房、電報(bào)房、站長(zhǎng)房、郵政房、貨物經(jīng)理人房等建筑設(shè)施。候車(chē)室僅有兩小間,木結(jié)構(gòu)屋頂,屋面鋪蓋瓦楞白鐵皮。共有站臺(tái)三道,分別長(zhǎng)216米、229米和203米。1930年,國(guó)民政府鐵道部對(duì)車(chē)站進(jìn)行重建。重建的車(chē)站為中間3層、兩側(cè)2層的建筑,中部為橢圓形車(chē)站大廳,車(chē)站站臺(tái)上蓋有雨篷。1947年,國(guó)民政府對(duì)下關(guān)火車(chē)站進(jìn)行擴(kuò)建。擴(kuò)建工程由基泰工程司楊廷寶建筑師設(shè)計(jì),徐順興營(yíng)造廠建造,當(dāng)年完工。擴(kuò)建后的車(chē)站,增建了一座呈“U”字形圍住原車(chē)站的大樓,南北兩翼為2層,正面為高架拱形大廳,門(mén)高15米。建筑全部采用鋼筋混凝土結(jié)構(gòu),面積1.87萬(wàn)平方米,可容納4000余名旅客候車(chē)。大廳南側(cè)設(shè)置行包房、售票處,還有檢票口及輔助出入口各1個(gè);北側(cè)為貴賓室、郵件用房以及出入口。由于擴(kuò)建施工逐段進(jìn)行,原有站房設(shè)備得到保留和利用,故對(duì)車(chē)站正常運(yùn)營(yíng)無(wú)甚影響,并且節(jié)約了工程投資。1948年,又增建站臺(tái)1座。1949年,國(guó)民黨軍隊(duì)潰敗時(shí),車(chē)站中央大廳遭到毀壞。新中國(guó)建立后,南京市人民政府重新修復(fù),建成1800平方米的候車(chē)廳。2006年6月被列為市級(jí)文物保護(hù)單位。
1912年元月1日,孫中山由上海到南京就任中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng),便是經(jīng)過(guò)下關(guān)火車(chē)站進(jìn)人南京城的。1946年6月23日,上海市各界群眾10余萬(wàn)人舉行反內(nèi)戰(zhàn)、要和平的群眾大會(huì),推選出以馬敘倫、胡厥文、閻寶航、雷潔瓊等9人為代表的上海人民和平--團(tuán),前來(lái)南京向國(guó)民政府--。當(dāng)--團(tuán)于當(dāng)晚到達(dá)下關(guān)火車(chē)站時(shí),擔(dān)任津浦鐵路調(diào)查統(tǒng)計(jì)室主任的中統(tǒng)特務(wù)頭子陳叔平,糾集一批暴徒,偽裝成蘇北難民,對(duì)--代表大打出手,毆傷包括代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)馬敘倫在內(nèi)的代表團(tuán)成員多人。前往歡迎代表團(tuán)的民盟代表葉篤義、現(xiàn)場(chǎng)采訪的《大公報(bào)》記者高集、《新民報(bào)》記者浦熙修也遭毒打,釀成了震驚世界的“下關(guān)慘案”。暴徒們行兇鬧事5個(gè)多小時(shí)后,軍警方才到車(chē)站維持秩序,用卡車(chē)將代表押往南京警備司令部。在代表強(qiáng)烈-及多方努力下,直到深夜,受傷代表才被送往中央醫(yī)院救治。正在南京與國(guó)民黨談判的中共代表團(tuán)周恩來(lái)、董必武、鄧穎超聞?dòng)嵑,即前往醫(yī)院慰問(wèn),并向當(dāng)局提出強(qiáng)烈-。