極樂寺位于古田縣翠屏湖畔,倚山傍水,環(huán)境清幽,是閩東內(nèi)地著名古剎之一。千年古剎"極樂寺"創(chuàng)建于唐天寶元年(742年),經(jīng)宋、元、明代幾次重修擴(kuò)建,至民國22年(1933年)焚于兵。1933年,經(jīng)中國第一任佛教協(xié)會(huì)會(huì)長圓瑛法師和居士胡震(古田縣商會(huì)會(huì)長)募緣重建!皹O樂寺”三個(gè)字,是閩籍當(dāng)年國民政府主席林森手筆,山門對(duì)聯(lián)“得到此間真極樂,不知何處是西天”,為圓瑛法師所題。
極樂寺由大雄寶殿、天王殿、祖師殿、伽藍(lán)殿、三圣廳、放生池等組成,宏偉壯觀。極樂寺現(xiàn)存有鎮(zhèn)寺三寶:第一是前國民政府主席林森題寫的"極樂寺",圓瑛法師所題"得到此間真極樂,不知何處是西天"和現(xiàn)任國家佛教協(xié)會(huì)主席,大書法家趙樸初50年前和50年后的兩幅題字:"大雄寶殿"和"圓瑛法師紀(jì)念堂",天王殿匾額則是旅京閩籍書法家虞愚手書。第二是雕刻精美,工藝精湛,佛門中罕見的
彌陀、勢(shì)至、觀音三尊古銅佛像。第三是由緬甸佛教屆領(lǐng)袖于本世紀(jì)初贈(zèng)送給圓瑛法師的玉釋伽佛,造型精美,有較高的藝術(shù)和文物價(jià)值!
近年來,海外僑胞先后捐建山門、地藏殿、方丈室等建筑。1990年,古田縣佛教協(xié)會(huì)又籌資興建愛國高僧邑人圓瑛紀(jì)念堂于寺內(nèi)。古田縣是我市旅外華僑、華人最多的縣。近年來回國探親觀光的人與日俱增,他們中許多人到翠屏湖游覽,都會(huì)興致勃勃地到這座千年古剎一游。省內(nèi)外游人、香客也常慕名前往。