高州寶光塔為全國重點文物保護(hù)單位。
高州寶光塔位于高州市區(qū)鑒江河西岸，明萬歷四年（1576年），由知府張邦伊以鎮(zhèn)城風(fēng)水為名集資興建。為樓閣式磚塔，階梯為壁內(nèi)折上式。塔平面八角形，外觀九級，高65.8米，是廣東現(xiàn)存最高的古塔，底層每邊長5.72米。每層均以菱角牙磚和線磚相間疊澀砌出腰檐和平座。塔座八面有花崗巖浮雕24塊，每面3塊，圖案內(nèi)容有富貴吉祥、雙鳳朝陽、云鶴雙飛、魚躍龍門等；每塊雕刻長1.45米、高0.55米，兩塊石雕間有竹節(jié)形石雕相隔，竹節(jié)形石雕高0.55米、寬0.28米。在8個角上鑲嵌力士雕像，雕像高0.55米、寬0.38米。塔內(nèi)每層都設(shè)立4個佛像，裝飾華麗，粉彩璀璨，故群眾又稱寶光塔為“粉塔”。1992年進(jìn)行了維修。
自古以來，下四府之首的高州寶光塔遠(yuǎn)近聞名，是廣東第一高塔，被列為廣東省文物重點保護(hù)單位。被民間稱譽為“南國古城雄風(fēng)”的高州寶光塔建造于明朝萬歷四年（公元1576年），當(dāng)時由知府張邦伊倡建，其位置位于高州城郊西岸村之尾端，聳立于鑒江拐彎湍流之處。清朝《光緒重修茂名縣志》有載：“寶光塔在鑒江西河岸，明萬歷四年知府張邦伊建，高九層，偉壯異常，以鎮(zhèn)郡城水口，舊存工費薄記云：耗費白金十三萬有奇，邑人李鎧捐金八萬。咸豐六年大水齧其趾九年，郡人重修培其根植草，以殺水勢，塔基永固�！�
寶光塔高62米，共九層半，呈八角狀，塔身輪廓清晰，塔底座直徑11米，高2.3米，其材料均用青磚、糖灰砌成。塔的四周鑲嵌花崗石，刻有“鯉躍龍門、梅花奔鹿、雙鳳朝陽、飛鳥禽獸”等精致漂亮的浮雕圖案，每幅浮雕長145厘米，高55厘米，全塔基座共鑲有23幅浮雕圖案。東南北角每固裝一尊大力士的石雕像，力士雙手托塔狀，呈穩(wěn)固塔基之勢。塔之建筑材料全部用青磚糖灰迭砌，堅固非常。塔每層分別開有東、南、西、北四個高于人頭的窗口，塔內(nèi)樓梯呈螺旋形，每層四角內(nèi)設(shè)佛像神盦一座，逐級而上，可達(dá)到塔之頂端。該塔氣勢恢宏，古樸莊嚴(yán)，攀塔于頂層之上，秀麗的高州城區(qū)風(fēng)光盡收眼底，美不勝收。
在寶光塔腳下，還保存著一座當(dāng)年建造寶光塔時的民工所住的房屋，這座房屋名為“周家大屋”。據(jù)說，當(dāng)年建塔時，周家上下男女老少都充當(dāng)民工，由于家貧，周家將其中一男孩賣作托塔力士，于是感動官府，官府撥錢救濟(jì)周家并為其修善房屋，說來這間屋正與寶光塔同時同齡，成為明代民居建筑之最。
有關(guān)寶光塔的建造，在民間至今還流傳著許多傳奇的故事。相傳，建造寶光塔時，有一百人干活，但每天至開飯之時，總是發(fā)現(xiàn)多出一份飯菜，眾人覺得奇怪，一百人干活，為什么只有九十九人吃飯呢？這豈不是其中有“仙人”相助？有人說是潘茂名化身前來幫助建塔，也有人說這龐大而艱苦的建塔工程感動了天神，于是天神派了一位天將下凡來助工云云，總之，歷代民間中有關(guān)此塔的傳說甚多，真是不勝枚舉。
自古以來，文人墨客與游人攀登寶光塔時，皆觸發(fā)靈感，或詠或賦，留下了千年絕唱的好詩文，其中最有代表性的就有明朝高州知縣張曉的《秋日登寶光塔詩》：“浮圖九級府江流，乘興摳衣豁倦眸。萬里雄蜆吹短袖，四山疏雨澹高秋。星晨半身晴空落，云氣低聯(lián)遠(yuǎn)岫浮，回首塵環(huán)煙樹隔，猶如飛鳥傍云游�！鼻宄文觊g某年也有當(dāng)朝宦官朝元周朝勛與太史楊頤從京城回家省親時，相約于秋日登寶光塔，兩人登塔正興時，朝元周朝勛即搶先脫口吟出《秋登寶光塔》七言絕句：“習(xí)習(xí)涼風(fēng)上九霄，同僚輕步甚逍遙。城廓佳景縈鑒水，太史神怡逐浪潮�！毙矗窏铑U從塔上俯江低思一會，即吟出《依韻奉和朝勛兄秋登寶光塔》七絕一首：“浩浩江河抱我腰，高城憑眺盡驕嬈。塔中禪意吾吟詠，牽手朝元詩如潮。”此時，兩位高州籍的朝庭命官在寶光塔上吟詩作樂，吟唱聲翻起鑒江陣陣漣漪，久久不絕。
高州寶光塔經(jīng)歷了五百多年的滄桑以及風(fēng)雨雷電的考驗，由于此塔建于鑒江急流的流沙地帶，洪水與流沙對寶光塔帶來嚴(yán)重的威脅，因此，清朝咸豐六年（公元1859年）因大水沖壞塔基底部，而曾經(jīng)作過修繕，并種了許多草木以殺水勢，保護(hù)塔基永固。1964年，高州縣人民政府對寶光塔進(jìn)行過維修，1993年高州市人民政府征求考古專家的意見，進(jìn)行了一次全面的大維修，包括防洪大堤、擴充塔基、加固塔身，重鑄塔剎、重裝避雷設(shè)備、開辟寶光公園等，此地也成為人們旅游休閑娛樂的好去處。
1989年6月廣東省人民政府公布為文物保護(hù)單位。
2019年10月7日，高州寶光塔入選第八批全國重點文物保護(hù)單位名單。
延伸閱讀：
·第三批廣東省文物保護(hù)單位
·第八批全國重點文物保護(hù)單位
